Tout d'abord, un grand merci à Anne Guibourg, pour l'organisation de ce week-end Club France inoubliable et nous espérons qu'il y en aura d'autres très prochainement !

Nashik se situe à environ 185 km au Nord Est de Bombay.  C'est une ville sacrée pour les hindus et la capitale du vin en Inde !

Nashik est au bord de la rivière Godavi, qui est aussi appelée le Gange du Sud. De nombreuses cérémonies religieuses s'y déroulent.  Par exemple, le prochain “Kumbha Mela” à Nashik aura lieu du 15 août au 13 septembre 2015.  

Nous avons été ensuite avec notre guide Vibha, sur les marches du Ram Kund, là ou se déroulent les bains sacrés, ainsi que l'immersion des cendres des défunts. Et nous avons pu voir le temple dédié à Shiva, le "Kashi Vishveshwar Temple",

 puis, le marché aux légumes avant de rejoindre le Devi Temple, "The Saptashringi Devi". 

Après une tasse de thé bien méritée, nous sommes allés voir le Kala Ram temple construit par Peshwa (Premier Ministre du Maharastra) en 1782.

Et enfin, place, à un bon repas convivial !  

Nous avons aussi visité lors de ce week-end le domaine viticole de Nashik.

Le climat chaud et humide de l'Inde permet aux viticulteurs de faire deux vendanges par an.
La production se répartie principalement, sur trois régions viticoles, situées sur la côte ouest : principalement Nashik et Sangli dans le Maharashtra et ensuite Bangalore dans le Karnataka. Les principaux cépages du vignoble indien ont été importés de l'étranger. Ce sont :

En rouge :
- Le Cabernet Sauvignon
- Le Pinot Noir
- Le Merlot
- Le Shiraz
- Le Zinfandel

En blanc :
- Le Chardonnay
- Le Chenin
- Le Sauvignon
- La Clairette
- L'Ugni

Le Sauvignon blanc, par exemple, a une robe jaune paille. Le nez est fruité, floral avec des notes d’herbe fraîchement coupée. En bouche un vin doté d’une bonne vivacité. Des notes florales, de lime et une touche épicée. Il accompagnera bien les mets asiatiques et les salades (Température de service: 8 à 10°C) (source Vinivino)

Alors pour ceux qui n'ont pas encore goûté aux vins indiens, laissez-vous tenter et allez visiter Nashik !

Sortir de Mumbai, c'est possible en voiture mais aussi en bâteau !

Elephanta Island est à environ 45 minutes en bâteau de Mumbai. Tout commence à Colaba, au pied de la Gateway of India, cet arc de triomphe dédié à George V, en face du légendaire hôtel Taj Mahal. De nombreuses embarcations se proposent de vous emmener à Elephanta.

Comme dans toute excursion, il est intéressant de connaître l'histoire de cette île et surtout pourquoi elle porte ce nom. Pas d'éléphant à Elephanta ! Cette petite île située à dix kilomètres de Mumbai se nommait autrefois Gharapuri ; en y abordant pour la première fois, les Portugais y découvrirent un gigantesque éléphant de pierre et rebaptisèrent l'île "Elephanta"... La statue de l'animal s'effondra en 1814, les fragments furent recupérés puis la statue recomposée dans les jardins Victoria de Mumbai.

L'ïle comporte tout un ensemble de grottes qui furent inscrites en 1987 au patrimoine mondial de l'Unesco. La "cité des grottes" constitue un ensemble rupestre typique du culte de Shiva où l'art de l'Inde a trouvé l'une de ses expressions les plus parfaites, notamment dans les gigantesques hauts-reliefs de la grotte principale et

La statue du Shiva tricéphale.

Il s'agit d'une représentation colossale de Mahesamurti (Shiva en tant que "Dieu des Dieux"), haute de 5,70 m et encastrée profondément dans la roche. Nous y découvrons trois visages de Shiva : celui qui nous fait face est empli de sérénité. A gauche et sculpté de façon à toujours rester dans l'ombre, Bhairava, visage de la destruction, présente un nez crochu, une bouche cruelle et des symboles de mort dans sa chevelure tels qu'un crâne et des serpents (il tient par ailleurs un autre serpent dans sa main). Quant au visage de droite, il représente la création sous les traits de Vamadeva : traits féminins et sensuels, lotus dans les cheveux et guirlande de perles.

Seule la grotte principale d'Elephanta présente un réel intérêt pour le visiteur non archéologue. Il s'agit d'une vaste excavation carrée de 27 mètres de côté, soutenue par des piliers massifs et présentant de larges parois sculptées. Ces dernières, mesurant chacune plusieurs mètres de haut, représentent pour la plupart les formes variées que prend Shiva et ses diverses "aventures" ou réalisations : tantôt destructeur impitoyable de démons, tantôt lors de son mariage avec Parvati, ou encore en yogi assis sur un lotus, ou bien sûr chevauchant sa monture sacrée le taureau Nandi... L'une de ses représentations les plus classiques ne manque évidemment pas à l'appel : le lingam, symbole phallique.

Du point de vue de la conservation du site, on peut déplorer un certain manque d'entretien. L'aire de débarquement des bateaux et ses alentours tiennent plus de la déchetterie que d'un site classé...mais espérons que l'Etat indien saura donner toute sa mesure à cet élément de son patrimoine et corrigera cette négligence !

Lundi 11 octobre et dimanche 17 octobre auront lieu des visites de Dharavi, le plus grand bidonville d'Asie, et où a été tourné le film Slumdog Millionnaire. 

Merci de réserver au plus vite !

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